1959年12月4日，在撫順戰犯管理所接受了9年勞動改造以后，末代皇帝溥儀得到了特赦，成為中華人民共和國的一名普通公民，與過去的自己徹底訣別。
溥儀被特赦的消息傳開以后，一同被關押的戰犯紛紛向他道喜，但他卻表現得十分平靜，默默收拾著自己的生活用品，撕掉胸口的「981」編號，從神情上看不出有絲毫波瀾。
12月19日，擁有了新身份的溥儀走進了人民大會堂，受到了周總理的親自接見。
望著不遠處的紫禁城，溥儀百感交集，一幕幕往事浮現在心頭，他為自己的前半生悔恨不已。
這次與溥儀一同來的特赦戰犯，大部分都曾是黃埔軍校的學員，而周總理曾經擔任過黃埔軍校的政治部主任，與這些人有師生情誼，交流起來會比較親切。溥儀則不然，他一直十分緊張和拘束，顯得與大家格格不入。
當周總理來到溥儀面前時，他連忙站起身，按照舊時候的禮節向對方拱了拱手。周總理看出了溥儀的局促不安，開玩笑地說：「 請坐，你們滿族人那套繁文縟節要取消哦！我要是在大街上看到有人做這種動作，保準立馬認出他是滿族人。」
陳毅說話一向幽默風趣，他也向溥儀打趣說：「 當初我在北京讀書的時候，也是你皇帝管轄范圍下的臣民，這次你特赦出來，我們都想見見你呢！」
溥儀見大家說話都十分隨意，并沒有他想象中的嚴肅口吻，心態便漸漸放松了下來。
周總理又寬慰溥儀說：「 你當皇帝的時候只有兩三歲，那個時候的事情不應該由你負責。但是在偽滿時代的事，你還是要負責的。」
周總理的話說得十分中肯，溥儀連連點頭，表示自己一定努力改造思想，保證做一名中華人民共和國的合格公民。
溥儀成為了一名普通公民，就要像每一位尋常老百姓一樣，不能享受特殊待遇，無論吃飯穿衣都要花錢，這樣他的工作問題就必須解決。由于他過去的特殊身份，不可能完全將他視為普通人，安排工作一定要慎之又慎，一不小心就會引發意想不到的風波。
北京市民政局提出一個建議，讓溥儀到故宮去參加勞動，畢竟他曾在那里生活了許多年，對環境比較了解。周總理考慮了一下，搖搖頭說：「 不太合適，故宮每天那麼多游客，如果大家都來看‘皇上’怎麼辦？」
周總理經過再三思考，決定安排溥儀到北京植物園去工作。由于北京植物園歸中科院管，周總理就找到中科院院長郭沫若商量，郭沫若一聽風趣地說：「 圣上駕到，當然歡迎。」
就這樣，溥儀去北京植物園工作的事敲定了。周總理特意作出兩點指示：第一，找個好醫院給溥儀做個全面的身體檢查；第二，溥儀是去植物園勞動學習的，要做一個規劃。
1961年2月，溥儀被中央調到全國政協文史資料研究委員會，成為了一名文史專員，但他還是十分懷念植物園的工作，于是向中央提出請求，讓他繼續住在植物園里，抽時間參加勞動。
周總理同意了溥儀的請求，但只允許他一周去植物園一兩次。
工作的問題落實了，但溥儀的婚姻卻還沒有眉目，隨著婉容和文繡的相繼離開，他一直都是一個人生活，成了真正的「孤家寡人」。
1962年1月31日，毛主席在春節前夕專門宴請了溥儀，得知他現在還是單身以后，特意叮囑他說：「 抓緊時間找一位合適的女人結婚成家，不要再拖了，這樣生活上有人照顧，也方便，對工作對身心健康都有好處。」
溥儀感動地回答說：「 主席言之有理。」
一天，溥儀在文史資料研究委員會的同事周振強給他拿來一張女人的照片，告訴他這個人叫李淑賢，37歲，在朝陽區關廂醫院當護士。看到照片的一剎那，溥儀眼睛一亮，表示很感興趣。
1924年，李淑賢出生于浙江杭州，家境還算優越，但在她8歲那年母親病故，父親把她接到上海，又娶了一位繼母，她的日子就沒有那麼好過了。
李淑賢就像童話故事里的灰姑娘一樣，受著繼母的冷眼和虐待，每天吃冷飯，干重活，稍有行差踏錯便會招來一頓打罵。14歲那年，李淑賢的父親病故，她的生活便更加困苦了。
17歲那年，繼母打算將李淑賢嫁給上海一家富戶當小妾，李淑賢性情剛烈，誓死不從，與繼母斷絕了關系，然后孤身一人來到北平，投靠守寡的遠房表姐。
19歲那年，李淑賢嫁給了一位外科醫生的兒子，但她的丈夫是個紈绔子弟，兩人度過了五年的婚姻生活，但實際在一起的時間不足半年，期間李淑賢也懷過一次孕，可惜流產了。
失去孩子以后，李淑賢決心要逃離這段毫無感情的婚姻，于是考入護士班，畢業以后進入朝陽區關廂醫院工作，獲得獨立生活能力以后，毅然決然地與丈夫離了婚。
1962年，又經歷了一次短暫婚姻的李淑賢再次失婚，好友沙曾熙說要給她介紹一個新對象，這個人就是溥儀。
李淑賢得知對方竟然是末代皇帝，頓時嚇壞了，連連擺手說：「 不行不行，我害怕。」
沙曾熙勸說道：「 你了解他嗎？經過十年的勞動改造，他已經成為一名好公民了。」
經過沙曾熙和周振強等人的再三勸說，李淑賢這才松了口，同意與溥儀先見一面。
農歷的正月初七這天，在好友的陪同下，溥儀與李淑賢在全國政協文化俱樂部見面了。李淑賢有些緊張，溥儀則表現得十分熱情，主動同李淑賢握手，溫和地詢問了她的家庭、工作、興趣等情況，還主動為大家煮咖啡。
李淑賢是護士，而溥儀在改造期間學過中醫，兩人有許多共同話題，一起聊了兩個多小時，彼此對對方的感覺都很好。
後來，溥儀與李淑賢又單獨見了幾次面，李淑賢對這位末代皇帝的好感逐漸增多，但在她心里還是有兩點不安。 第一，曾經高高在上的皇帝，怎麼會看上普普通通的自己？第二，溥儀真的能適應普通老百姓的生活嗎？
溥儀曾經有過四段婚姻，但這些女人都是在別人的要求下娶的，重獲新生以后，他再也不想被任何門第觀念，身份地位牽絆，只想按照自己的意愿尋找一位情投意合的伴侶，而李淑賢正是這樣一個很好的對象。
溥儀不斷向李淑賢表達自己的愛意，而李淑賢也被他的真誠打動，逐漸卸下心防，接受了這份感情。
1962年4月21日，溥儀與李淑賢領取了結婚證書。4月30日，兩人正式舉行婚禮，郭沫若、童小鵬、廖沫沙等人到場祝賀，許多報紙都登出了末代皇帝再婚的消息。
溥儀的生活十分儉樸，結婚時除了必須的生活用品，只給李淑賢買了一件新衣服，自己則什麼都沒有買。
李淑賢曾在溥儀的宿舍看到過一張照片，照片上的溥儀20出頭，剛剛從紫禁城搬到天津，穿著嶄新的西服，胸口還別著鉆石別針。溥儀歉疚地說：「 如果你那個時候和我結婚，我可以給你很多鉆石別針戴，可是你要遭罪，因為那時候我不懂感情。現在我一無所有，連結婚戒指也不能送你，但我可以給你愛情。」
兩人相識不到四個月便走入了婚姻，但婚后第二天，李淑賢就發現自己被騙了。
新婚第二天，李淑賢起得比較早，她去準備早餐，當她返回臥室的時候，發現溥儀將被子亂糟糟地卷成一團堆在床頭，自己則蓬頭散發地坐在沙發上抽煙，胸前的白襯衫在洗臉的時候打濕了一大塊。
溥儀曾是皇帝，過慣了養尊處優的日子，生活很難自理，連扣扣子，系鞋帶這樣的小事都做不好。之前他與李淑賢談戀愛的時候，為了給女友留下好印象，專門請工友幫他收拾房間，衣服和髮型則要靠妹夫幫忙整理，不料結婚僅僅一天便原形畢露。
結婚以后，李淑賢發現溥儀還有一個更為嚴重的問題，晚上上床以后，他從來不碰自己，只是聞聞她的頭髮和脖子，而且晚上經常不睡覺，半夜兩三點還就著燈光看書。
幾天以后，李淑賢終于忍不住了，追問丈夫原因。溥儀一看瞞不住了，便聲淚俱下地告訴了她真相。
原來早年的宮廷生活害了溥儀，當時他雖然生活在紫禁城中，但畢竟大清已經滅亡，太監們不愿意熬夜伺候他，便讓宮女夜夜撩撥他，讓他縱欲過度，失去了生育能力。
多年以來，溥儀一直在尋醫問藥，但始終無法治好自己的隱疾。按道理說，年過半百以后，他不應該再結婚，但他卻是很渴望有一個伴侶，渴望愛情。
李淑賢感到非常氣憤，她才30多歲，很希望有自己的孩子，但溥儀卻讓她失去了做母親的機會。
溥儀十分害怕李淑賢同他失婚，他哀求道：「 你要失婚，我也不活了，你要什麼條件都可以，你要交朋友也可以，我不管你，我不能給你帶來一生的痛苦。」
李淑賢唉聲嘆氣地說：「 現在生米煮成熟飯了，也只能這樣了。」
終日守著一個無能的丈夫，李淑賢既苦悶又煩惱，她曾多次同好友抱怨，感到這種生活十分煎熬。
由于婚后生活矛盾重重，李淑賢曾多次提出失婚，還鬧到了周總理那里。周總理安慰她說：「 我和你鄧大姐不也沒有小孩嗎？全中國的小孩都是我們的小孩嘛！」
聽了周總理這句話，李淑賢也不好再說什麼，只能按下失婚的念頭。
溥儀雖有難言之隱，但他對李淑賢的確是真心的，很想做一個好丈夫，他的真誠也漸漸打動了李淑賢。
1963年1月，李淑賢因慢性婦科病發作住院治療，經歷了一場小手術以后，身體越來越差。溥儀對妻子不離不棄，精心照料，帶她四處求醫問藥，奔走于各大醫院和藥房。
1965年初，李淑賢的婦科病再度復發，溥儀不停地抹眼淚，生怕妻子患上不治之癥。不久之后，李淑賢被確診為子宮肌瘤，好在是良性的，但卻必須做手術切除子宮和卵巢。這樣一來，從[夫·妻·生·活]的角度來看，兩人處于平等地位，誰也不能怨誰了。
手術以后，李淑賢對好友說：「 現在好了，真希望老頭保著身體多活幾年。」
1965年6月，溥儀因尿血而住院，在做手術的時候發現了膀胱癌，經過切片又發現了腎癌，而且已經擴散。
李淑賢得知以后流下了眼淚，溥儀卻安慰她說：「 別哭，我這不是好好的嗎？」
在溥儀生命的最后幾年里，他深受病痛折磨，先后九次住院，李淑賢本就是護士，她一直陪在丈夫身邊精心護理，傾注了大量心血。
隨著溥儀病情加重，醫生建議他把僅剩的那一個腎也切除了，換一個人工腎，李淑賢當場表示自己愿意換一個腎給丈夫。溥儀得知以后堅決不同意，還認為醫生這是要害他們夫妻兩個人的命。雖然溥儀的態度十分偏激，但也顯示了他對妻子的深情厚意。
十年動蕩時期，溥儀由于過去的特殊身份，很難避免這場風波，受到了不小的沖擊，對他的病情也有所影響。當有人要將溥儀從高干病房里趕出來時，李淑賢挺身而出，拿著毛主席的指示，義正言辭地喝退了造反派。
在險惡的環境中，李淑賢盡心竭力地照顧丈夫，讓他免受風波，溥儀常常流著眼淚說：「 沒有你給予愛情的溫暖，我怕是活不到今天了。」
一天夜里，病入膏肓的溥儀拉著李淑賢的手說：「 我這一世，當過皇帝，也當過公民，歸宿還好，現在已經走到了盡頭。有所遺憾的是兩點：一是對不起黨和國家，改造我這樣一個人不容易，可是我還沒有什麼貢獻，我做的工作太少了。二是對不起你，我年紀大，體弱多病，既沒有給你留下一男半女，又沒有留下財產，今后怎麼辦？誰能管你？我最不放心的就是你啊！」
1967年10月17日凌晨，溥儀突然從長時間的昏迷中蘇醒過來，他睜開眼睛，望著一直守候在身邊的李淑賢，喘著粗氣說：「 我心里憋得慌……」
說完這句話以后，末代皇帝溥儀再無氣息，走完了自己的一生。
望著朝夕相處了五年的丈夫，李淑賢再也無法按捺自己的悲傷，撲在溥儀身上嚎啕大哭。
由于溥儀長時間生病住院，他們的積蓄早已花光，李淑賢只得借了100元錢來料理丈夫的后事。溥儀的遺體火化以后，骨灰存放于八寶山革命公墓。
溥儀去世以后，李淑賢的生活還要繼續，由于當時環境特殊，她經常挨批斗，社會上還有許多風言風語，說她嫁給溥儀是貪圖對方的財產。李淑賢感到非常委屈，終日寢食難安，經常跑到八寶山去，抱著丈夫的骨灰盒痛哭一場再回來，甚至一度有過輕生的念頭。
李淑賢身患多種慢性疾病，由于經常請病假，她被單位停薪留職了，不僅沒有看病的錢，連基本生活都要靠親友的接濟。
由于生活實在太困難，李淑賢鼓起勇氣給周總理寫了一封信，可惜在那個特殊的年代，這封信并未送到周總理手中。
李淑賢又默默地熬了幾年，實在堅持不下去了，又提筆給周總理寫了第二封信。
這一次，周總理終于收到了信，幾天以后，他便派人來看望李淑賢。李淑賢提出了兩個要求，一是希望能安排她一份力所能及的工作，可以解決個人生活；二是現在的居住環境太差，希望能有所改善。
在周總理的親切關懷下，李淑賢的生活得到極大改善，并且作為溥儀的遺孀，她還經常被邀請去參加一些宴會和聯歡會，日子一天天地好了起來。
1980年5月29日，全國政協為溥儀補辦了追悼會，對他作出了公正的評價。李淑賢望著溥儀的遺像激動地說：「 你可以安眠于九泉之下了！」
追悼會結束以后，根據中央指示，溥儀的骨灰被重新安放在八寶山革命公墓一室附舍。一室是安放已故的黨和國家領導人、對中國革命作出了卓越貢獻的著名人物骨灰的地方，溥儀的骨灰被安放在這里，是黨和國家對他作出特殊貢獻的肯定。
1994年，河北省易縣華龍皇家陵園創始人多次拜訪李淑賢，希望她同意將溥儀的骨灰安放在陵園中。李淑賢經過深思熟慮，同意了這個請求。
1995年1月，溥儀的骨灰被遷葬于華龍皇家陵園，這里距離光緒皇帝的崇陵僅一墻之隔。
在溥儀的墓兩旁，安葬著他曾經的妻子婉容和譚玉齡。原本李淑賢也打算去世以后葬于此處，但在她走到生命盡頭之際，又改變了心意。
李淑賢說：「 他生前給人當了半輩子傀儡，死后我不能再讓他當招牌了。我的骨灰堅決不與溥儀葬在一起，我要去八寶山。」
1997年6月9日，李淑賢在北京病逝，享年73歲，遵照她的遺愿，她的骨灰被安放于八寶山革命公墓。
雖然溥儀與李淑賢度過了五年無性婚姻，但通過溥儀病重那幾年的相濡以沫，人們相信，他們之間是有愛情的。
