1908年11月14日，光緒皇帝駕崩于中南海瀛台涵元殿，年僅38歲，由于光緒皇帝生前的悲慘遭遇，世人對他寄予了無限的同情。

雖然清代官方的文獻和宮廷檔案都表明：光緒是病死的，但是光緒壯年去世，從他死的那天開始，人們就懷疑他不是正常死亡。

因為光緒只比慈禧早死了一天，這件事確實奇怪，因此許多人懷疑他是被謀害而死的，但所有的猜疑，到今天為止，也只是猜疑，因為至今沒有確鑿史料證明光緒是被害死的。

所以，光緒之死已經成歷史上的一大秘案。

光緒死后，他的后事便落到了慈禧太后的身上，當清宮內尚處于一片悲慟之中時，慈禧急召醇親王載灃入中南海，命他將早已選定好的嗣皇帝溥儀挾進宮來。

慈禧為什麼要選擇溥儀為嗣皇帝呢？

這和溥儀的出身是離不開的，溥儀的祖父是醇親王奕譞，是道光帝的第七子，是咸豐帝的七弟。

醇親王奕譞的福晉是慈禧的親妹妹，溥儀的父親是載灃，載灃是醇親王奕譞的第五子，奕譞的第二個兒子載湉就是光緒皇帝。

從血統上來看，溥儀是道光帝的曾孫，是醇親王奕譞的孫子，是光緒帝載湉的親侄兒。

而且，溥儀的親生母親是瓜爾佳氏，是榮祿的女兒，溥儀是榮祿的親外孫，關系如此密切，慈禧選擇他為繼承人就不足為怪了。

載灃回到家中，醇王府頓時大亂，溥儀的老祖母、奕譞的側福晉劉佳氏，剛聽完懿旨就昏厥在地，而年僅三歲的小溥儀見家中老小惶恐不已，也似懂非懂地連哭帶打不讓跟來的太監將自己抱走。

無奈之中，載灃只好令溥儀的乳娘抱著溥儀隨載灃一起進宮，再交內監抱去見慈禧太后。

從未離開過王府的溥儀來到慈禧的床榻前，卻被陰氣森森的帷賬和那張慘白、瘦削和扭曲的臉嚇得直打哆嗦，并嚎哭不止。

慈禧示意太監找了串冰糖葫蘆來哄溥儀，可誰知溥儀一把將手中的糖葫蘆摔了出去，同時哭喊著要找乳母。

眼前的一幕讓慈禧非常不痛快，她狠狠瞪了一眼溥儀，說道：「將他抱下去吧！」

大事宣告完成，慈禧太后便開始著手處理光緒皇帝的喪事，這日，慈禧忙到了深夜才睡。

雖然處理了一天政務很累，但是這樣一來，慈禧太后反而氣色非常好，這剛好有點我們平時所說的回光返照的感覺。

第二天，慈禧太后依然如舊6點起床召見軍機大臣，吃過早飯以后便開始處理光緒皇帝的后事，還和隆裕皇后、攝政王載灃談了很多話。

慈禧太后還以新皇帝的名義下達了一道諭旨，尊西太后為太皇太后，尊皇后為太后，為冊封大典計劃了盛大的儀式，并宣布攝政王載灃的就職。

可到了中午，慈禧太后正在吃午飯，卻忽然間暈了過去，昏迷了很長時間。

等清醒過來之后，眾人都她說是因為前幾天過度勞累，導致舊病復發，病源在夏季的痢疾上，是那次得病傷了元氣導致的。

根據清宮留下的脈案記載，當了一輩子女強人的慈禧晚年小毛病不斷，慢性腸胃病、痢疾等疾病一直折磨著她，使得她的身體一天不如一天。

而慈禧在去世之前的前兩年里，傷害她身體最大的疾病就是痢疾，也就是我們常說的腹瀉。

慈禧患了腹瀉以后，久治不愈，身體一直很虛弱，一個正常的人幾天腹瀉都會很虛弱，更何況一個已經七十四歲的老人呢？

可太醫們是不敢說實話的，為了更好的寬慰慈禧太后，太醫們也趕忙稟報：「臣觀太后氣色尚好，今日昏迷，皆因前日的痢疾所致，稍加調養，定能恢復康健。」

此時的慈禧，最了解自己的身體狀況，長時間的痢疾已使她筋疲力盡，她躺在床上，氣若游絲，奄奄一息，感覺到自己即將不久于人世。

慈禧太后知道自己大限已至，于是連忙召見隆裕皇后、監國攝政王等人，在完全清醒的情況下，慈禧意識到自己應該交出政權了，慈禧命人起草遺詔，緊接著，她連發兩道懿旨，以安排后事。

第一道懿旨：「諭內閣：現命攝政王載灃監國。所有應行禮節，著內閣各部院會議具奏。」

這就給予了攝政王載灃監國的名義。

第二道懿旨：「又諭：昨經降旨，特命攝政王為監國。所有軍國政事......嗣后軍國政事，均由攝政王裁定。

遇有重大事件，必須請皇太后（隆裕皇太后）懿旨。由攝政王隨時面請施行。」

這兩道懿旨再次體現了慈禧太后一輩子都堅持的權力原則，慈禧把國家政事的最高決策權交給了載灃，但同時又留了個尾巴，遇到重大事件必須請示隆裕皇太后裁定。

在慈禧看來，載灃是慈禧的侄子兼外甥，隆裕是慈禧的娘家侄女，而溥儀既有愛新覺羅的血統，又有葉赫那拉氏的血統。

皇權終究沒有落到其他姓氏的手中，這也許是慈禧的一種自以為得意的神機妙算。

當然，不管慈禧太后在懿旨中如何制衡，有一點可以肯定，她終于主動將自己執掌了一生的最高權力交了出來。

慈禧太后下達了上面的諭旨以后，病情開始不斷加重，就命令草擬遺詔，軍機大臣擬寫詔書后呈上。

慈禧太后審閱以后，修改了很多地方，還添加了很多句子，尤其加了這句話，即遺詔中「不得不再行訓政」那句話。

慈禧太后對眾人說到添加幾句話的意思：「我數次垂簾聽政，不知情者認為是貪權，實際情況是迫于形勢，不得不如此」。

這種說法，明眼人一看便知是言不由衷的。

遺詔確定之后，慈禧太后就開始向身邊的官員以及內侍訣別，周圍的人臉上都掛著熱淚，沉浸在悲痛之中。

可不同于其他彌留之際說胡話的老人那般，慈禧太后盡管在彌留之際，神智非常清楚，依然在連續說話，和平時一樣，態度平和。

後來，慈禧太后漸漸昏迷，周圍人以為她已經咽氣，誰知慈禧太后如回光返照般清醒了過來。

人之將死其言也善，彌留之際的慈禧，說的最后一句遺言，完全出人意料。她說：

「以后勿再使婦人預聞國政。此與本朝家法有違，須嚴加限制。」

慈禧身為女人，垂簾聽政多年，臨死前卻說不能再讓婦人參與政事，對于慈禧太后的一生來說卻是一個極大的諷刺。

說完，慈禧太后的頭便徹底了倒向了一邊，雙手也垂落在了床前。

公元1908年11月15日下午4點左右，駕馭大清帝國近半個世紀的鐵血女人，七十四歲的慈禧皇太后咽下最后一口氣，死于西苑的儀鸞殿。

慈禧就這樣去世了，宮女為她穿上刺有龍的圖案的長袍壽衣，她和光緒皇帝的遺體從西苑移到了紫禁城，一路上有大臣跪著，遺體被分別安放在不同的宮殿里。

慈禧殯天后，她的棺材首先放在寧壽殿，後來移至紫禁城的北面，煤山腳下的禮堂，等待出殯的吉時。

從她死的那天，到她的墓碑浩浩蕩蕩從紫禁城遷至陵墓的這一年里，祭拜從未間斷，由此可見，當時官員們對老佛爺深厚的感情。

按照中國傳統，光緒皇帝的靈柩在紫禁城停放了整整100天，然后被安葬到了距離紫禁城80英里的清東陵。

而慈禧的靈柩在紫禁城停放了將近一年后，這才開始舉行葬禮。

慈禧的殯葬前后，所燒的紙人、紙馬、器具、松轎、衣、帽、被、枕、褥等數不勝數，在出殯前兩個月，僅僅一次就在東華門燒掉一只「大法船」。

這只船價值十幾萬兩銀子，是用綾羅綢緞扎成的。

而慈禧的棺材木料，來自于云南的森林，僅僅光運費就花了幾十萬兩白銀，而陪葬的物品更是難以計數的奇珍異寶。

1909年的11月9日上午七點，是清廷為慈禧舉行葬禮的時間，也是慈禧離開紫禁城，前往東陵的時間。

出殯的這一天，送葬隊伍聲勢浩大，旗傘飄揚，在最前面走的是64人的引幡隊，舉著花花綠綠的萬民旗和萬民傘。

整個葬禮和光緒皇帝的葬禮差不多，只是騎兵的隊伍更長，穿戴更好，跟在儀仗隊后面的是84個人抬著的靈車，這是負重時能通過城門的最多人數。

經過城墻后，靈柩被轉移到120個人抬著的更大的棺材，皇家規矩特別多，還把棺材裝飾成轎子的模樣，稱為「吉祥轎」。

跟在棺材后面是十路縱隊的武裝兵弁，最后面的是由數千輛車子組成的皇親國戚、王公大臣的車隊。

送葬隊伍蜿蜒十多里，所路過的地方，不能有任何障礙物，只要有的，一律拆除，場面非常壯觀的。

送葬行列踏著土路，歷時四天到達東陵，這才按照欽天監選擇的良辰吉日準時被埋進了陵墓。

慈禧葬禮準備了將近一年的時間，花了120萬兩白銀，消耗資金是如此驚人。

慈禧太后的死，終結了她傳奇的一生，代表了一個時代的結束，令她想不到的是，她死后三年，大清便滅亡，換了人間。