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”
宋清沉默片刻，問：“邊？”
沈拓搖搖：“還清楚。但止撥。”
宋清沒再問，只繼續麵。
面，卻往沉幾分。
居庸，越。
旁漸次凋零，已能望見隱隱頂。越越，商隊卻越越，都趕入最趟邊。
，隊個叫榆林堡方歇腳。
堡，其實只條，幾戶，加個供往客商打尖客棧。客棧老闆個精瘦漢子，殷勤迎招呼。
宋清帶著孩子們活腿腳。
兒便見客棧蹲著隻貓，過逗弄。琮跟，目卻落客棧對面座坯。
子，爬滿忍藤。
葉子已經始泛，藤蔓卻依密密匝匝攀，把半面都遮。
宋清順著兒子目望，微微。
忍。
疆，種藤蔓到處都。耐寒、耐旱、耐貧瘠，點就能活，點就瘋。當民屯子，也種片。每，滿，吹，作響。
“娘，”琮忽然，“忍，咱們屯子裡樣。”
宋清點點：“樣。”
琮沉默片刻，：“些回。”
宋清著，睛亮亮，裡面，期待，也隱隱忐忑。
“。”，“再，就到。”
就，客棧裡傳陣喧譁。
宋清轉望，只見幾個穿著褐漢子從裡衝，追著個。
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得，轉便躥，卻被個漢子從斜刺裡撲倒，摁。
“兔崽子，敢偷老子袋！”
掙扎著，嘴裡喊著“沒”“冤枉”，卻被幾個漢子按著打。圍觀客商兩兩站著，沒，也沒吭。
宋清皺皺眉。
沈拓已經過。
什麼也沒，只伸，撥個摁著漢子。
漢子正，抬，對沈拓雙冰冰睛，頓矮半截。
“位……位爺，您……”
沈拓。從爬起，滿，嘴角破，滲血。起過歲，瘦得皮包骨，雙睛卻亮得驚。
“沒偷。”梗著脖子，音啞，“只撿袋，還。”
個追漢子愣，摸摸腰，頓變。
袋確實還，好端端別腰帶。
旁邊另個漢子尷尬咳嗽：“個……老胡，記錯？”
叫老胡漢子漲，嘟囔：“記得……”
沈拓沒理們，只著：“撿？”
點點，從懷裡掏個袋，扔老胡：“，往收好，別冤枉。”
老胡接過袋，訕訕什麼好。幾個漢子對，溜溜回客棧。
圍觀群漸漸散。
抹把血，衝沈拓拱拱：“謝位爺。”
沈拓沒應，只著，忽然問：“叫什麼？”
愣愣，答：“牛。”
“裡？”
垂，沉默片刻，才：“邊。裡沒，處討活。
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”
沈拓沒再問，轉往回。
站原，望著背，忽然追兩步：“位爺，您……您往邊嗎？”
沈拓腳步頓頓，沒回。
抿抿唇，鼓起勇：“能能……帶程？，能幹活，什麼都能幹。”
宋清過。
著個叫牛，瘦削，破裳，雙向亮著睛裡，藏著絲乞求。
神，太熟悉。
當流放，些無父無母孤兒，都樣神。
“兒？”問。
牛著，似乎什麼，連忙：“夫，往邊，兒都。就……就些些。”
回望望客棧，壓音：“幾個柺子，專拐半孩子賣到邊礦。好容易，們追兩。”
宋清目凝。
柺子。
賣到礦。
沈拓，沈拓微微搖——幾個已經回客棧，暫沒。
沉默片刻，對牛：“吧。”
牛愣，幾乎敢相信自己朵。
“夫……夫，您真？”
宋清朝馬邊抬抬巴：“跟伕，讓騰個方。”
牛撲通跪，磕個，爬起就向馬。
兒從旁邊探，好奇著個髒兮兮。琮站側，目平，嘴角卻微微彎彎。
吳伯磕磕煙袋鍋，嘟囔句什麼，清，卻沒反對。
隊，牛已經伕旁邊，抱著個饅狼吞虎嚥。
兒趴邊，著背，對琮：“哥哥，好像餓很久。
”
琮點點，沒話。
傍，隊個荒廢烽臺旁紮營。