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目推辭幾句，最還收，帶著馬往邊。
把漸漸，消失夜裡。
篝又只剩堆，噼啪作響。
沈拓回，邊站定，：“馬賊像馬賊，官兵也像只為巡邊。”
宋清抬。
沈拓目落隊官兵消失方向：“剛才隊，馬匹精良，兵刃，尋常邊軍能配置。”
宋清沉默片刻，：“……”
“目什麼。”沈拓轉。
宋清，著自己雙。
什麼？
什麼也沒。
牛什麼候，蜷旁，雙睛亮亮望著邊。見宋清，連忙垂，裝作還模樣。
宋清收回目，沒什麼。
夜，再沒著。
第剛亮，隊便啟程。
牛依伕旁邊，悶吭趕。幹活確實勤，喂馬打撿柴，什麼都搶著幹，從叫累。只雙睛，往宋清邊瞟，又移。
兒漸漸跟熟，湊過問：“牛，裡真沒嗎？”
牛點點。
“往麼辦？”
牛沉默兒，：“。到兒算兒吧。”
兒，：“跟們民屯吧。裡好，好好，顧叔叔、周叔叔、叔叔，還林爺爺。們都好。”
牛沒吭，只著，什麼。
琮旁著，目牛留片刻，又移。
傍分，們個叫張鎮落腳。
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鎮，其實只條，幾戶，個馬。老板個矮胖婦，見客，殷勤迎招呼。
宋清兩，頓好孩子，正用飯，卻見沈拓站廊，望著對面神。
過，順著目望——對面個雜貨鋪，已經打烊，漆漆，什麼也見。
“麼？”
沈拓：“鋪子，方才盯著咱們。”
宋清緊。
從居庸到現，種被盯著直沒斷過。候，候，候若若無，候又清晰得像針扎背。
沒經歷過些。當流放，次裡逃，靠就份警。
“能嗎？”問。
沈拓搖搖：“止撥。隊官兵，全衝著巡邊。個目話，半真半假。”
宋清沉默。
起目向自己神——瞬打量，太。
“今警些。”沈拓，“守半夜，吳伯守半夜。”
宋清點點，轉回。
夜，平得奇。
沒馬蹄，沒，什麼也沒。
宋清得並穩。裡總現些追🔪片段，，刀，血，還喊叫——
“！”
猛驚，已經矇矇亮。
起推，沈拓正站廊，裡端著碗粥。
“點。”把粥遞過，“亮就。”
宋清接過粥，，忽然問：“沈拓，，們到底什麼？”
沈拓沉默片刻，：“管什麼，只肯，們就罷。
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”
宋清抬。
沈拓目落處，音平平：“當欠柳國公，護著柳。如今護著，就只因為。”
完，轉。
宋清端著碗粥，站原，望著背，很久很久。
隊繼續。
越往，越，越。旁已經枯，線越越。幾乎絕跡，只偶爾遇見商隊，匆匆，誰也誰。
，們終于望見野狐嶺。
片連綿丘陵，稀疏，怪嶙峋。從坳裡灌，嗚嗚響，像鬼哭。
宋清望著片嶺，翻湧起無數事。
，還個被追🔪、無處逃女。
馬。
吳伯到邊，：“就野狐嶺，繞？”
宋清搖搖：“繞，民屯必經之。”
望著片嶺，吸，沉：“。”
馬啟，緩緩駛入野狐嶺。
更，吹得簾啪啪作響。兒縮琮邊，煞，卻咬著吭。琮握著，目卻直望著，望著些禿禿丘嶙峋怪。
沈拓騎馬最，按刀柄，目如鷹，寸寸掃過周圍。
到處狹坳，忽然勒馬，抬示。
宋清掀簾，順著目望——旁堆裡，什麼閃，又見。
“埋伏。”沈拓。
話音未落，忽然湧幾個，裡都拿著刀，把們團團圍。
為首個獨漢子，猙獰刀疤，咧嘴笑：“等好幾，算等到。”
盯著馬，目落宋清，笑更：“宋，咱們又見面。