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皇帝著，字句：“朕封為品恭，授朝廷技術顧問之職，享俸祿，言事。”
宋清愣。
品恭。
朝廷技術顧問。
張張嘴，什麼，卻被皇帝抬制止。
“別忙著推辭，”皇帝，“朕興起。民屯些弩，值個價。往兵部若技術難題，朕讓問。也用朝，事事，無事便歇著。”
宋清沉默片刻，跪謝恩。
“民婦叩謝皇隆恩。”
皇帝擺擺，示起。
“還，”，“民屯些，朕也排。”
從案拿起份摺子，遞。
“自己。”
宋清接過摺子，啟。
摺子得清清楚楚：
，任疆團練使，負責屯田練兵。
老吳，授品壽官，養老每兩。
林緒之，入太醫院，為醫正。
陳烈，入疆駐軍，為百戶。
，入疆駐軍，為隊正。
趙秀才，入疆縣，為教諭。
還些戰，每撫卹兩，免除賦稅。
宋清著份摺子，指微微抖。
抬起，望著皇帝。
皇帝著，目平。
“麼，夠？”
宋清搖搖，音些啞。
“夠。太。”
皇帝靠背，著。
“宋清，”，“朕裡什麼。得朕收買，得朕為些弩，才些封官許願。”
宋清沒話。
皇帝繼續：“朕否認。些弩，確實值個價。還樣，比弩更值。”
宋清著。
皇帝字句：“民。”
“陸炳文個混賬，朝經營，底養，朕裡數。
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倒臺，些定倒。民屯仗，打陸炳文餘黨，打也些膽。朕讓們，，周，們以為所欲為。”
頓頓，著宋清。
“帶著些百姓，守民屯。朕也讓百姓，只們守得，朕就護得。”
宋清站裡，望著皇帝，久久沒話。
許久，再次跪。
“民婦，替民屯，叩謝皇隆恩。”
——
從殿裡，已經過午。
太監還等，見，又堆起笑。
“，皇還諭，讓咱轉告您。”
宋清著。
太監：“皇，個沈拓，若願入朝為官，封品護，領俸祿，享官。”
宋清愣愣，隨即搖。
“入朝。”
太監也，只笑著點。
“皇也，若願入朝，便領密令。往，見官級，遇事先斬奏。只條——”
頓頓，壓音。
“護好民屯，護好宋。”
宋清站裡，望著個太監，望著層糊蜜樣笑。
忽然。
密令，賞沈拓。
賞。
——
回到榆林巷，已經擦。
兒琮兒階，兩雙睛望著巷子。見現，兒起，朝過。
“娘！”
宋清接，又著過琮兒。
“娘回。”。
兒點點，拉著往裡，邊邊嘰嘰喳喳著今事。哥，柳嬸送，繡朵棠終于繡完。
琮另邊，，隻什麼候伸過，握指。
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宋清。
琮沒抬，只握著，握得很緊。
——
，柳軒又。
裡，宋清完今事，沉默許久。
“品恭，”，“朝廷技術顧問。宋姨，您真正官。”
宋清點點，沒話。
柳軒著，忽然問：“沈拓邊呢？”
宋清把密令事。
柳軒完，愣愣，隨即笑。
“見官級，遇事先斬奏，”，“比品護厲害。皇……”
沒。
宋清替完。
“讓放。”
柳軒著，目裡帶著幾分復雜。
“宋姨，您沈拓……”
宋清端起茶碗，。
“朋友。”，“過命朋友。”
柳軒著，沉默片刻，點點，沒再問。
——
夜。
宋清，望著面亮。
信疆。
告訴們，都好歸宿。
告訴老吳，朝廷養老。
告訴沈拓——
頓頓，望著朵棠，很久。
告訴什麼呢？
告訴皇密令，讓護好民屯，護好？
還告訴，今殿，們只朋友？
些話，必。
懂。
——
【鉤子】
，密令從宮裡，送往疆。
同，聖旨送達榆林巷，宋清正式受封品恭。
兒琮兒站，著絹帛，著些宣旨官員，兩雙睛瞪得圓圓。
宣旨太監，兒拉著宋清袖子，問：“娘，現官？”
宋清，點點。
兒眨眨，又問：“沈叔叔呢？什麼？”
宋清沉默片刻，正話，忽然傳陣馬蹄。
勇，古怪。
“，個，……您。